Prva teniserka svijeta Aryna Sabalenka mora se probijati kroz nalet mladih tinejdžerskih zvijezda na putu ka trećoj tituli na Australian Openu u posljednje četiri godine.
Sabalenka je u nedjelju na Rod Laver Areni savladala 19-godišnju Vicky Mboko rezultatom 6:1, 7:6 (1) i izborila plasman u četvrtfinale, gdje će igrati protiv 18-godišnje Ive Jović.
Amerikanka Jović, 29. nositeljica turnira, deklasirala je Yuliju Putincevu sa 6:0, 6:1 za svega 53 minute na John Cain Areni i tako se po prvi put u karijeri plasirala među osam najboljih na jednom Grand Slam turniru.
Mlada Jović tokom turnira dobija i savjete od Novaka Đokovića, 24-strukog Grand Slam šampiona, koji je istakao da mu je drago pomoći talentovanoj teniserki srpskog porijekla. Jović je još prošle godine naglasila da želi priliku da igra protiv prve teniserke svijeta – sada će je i dobiti.
Manifesting playing the best to be the best – we are SAT for Jovic vs Sabalenka in the quarterfinals pic.twitter.com/jjgyKJlswU
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 25, 2026
Sabalenka, koja se ranije u šali žalila da još čeka zvaničan poziv da s Đokovićem zaigra mješovite parove na nekom Grand Slamu, lako je osvojila prvi set protiv Mboko za samo 31 minutu, ali je u drugom imala znatno više problema.
Mboko je spasila nekoliko meč-lopti i igrala dovoljno dobro da pobijedi mnoge protivnice, ali ne i dvostruku šampionku Australian Opena.
“Nevjerovatna je igračica za tako mlade godine. Impresivno je vidjeti kako ova djeca dolaze na Tour. Ne mogu vjerovati da to govorim, osjećam se kao da sam i ja dijete”, rekla je Sabalenka.
“Pritisnula me do kraja i sretna sam što sam prošla dalje.”
Sabalenka je u drugom setu vodila 4:1, a zatim pri rezultatu 5:4 propustila tri meč-lopte. Mboko je uhvatila ritam i izborila tie-break, ali je tu Sabalenka bila potpuno dominantna.
Bio je to njen 20. uzastopni dobijeni tie-break.
The stats don't lie
The Grand Slam tiebreak queen Aryna Sabalenka has made her 13th consecutive Grand Slam quarterfinal, defeating Mboko 6-1 7-6(1) on RLA.#AO26 pic.twitter.com/QS6gv9Hq2A
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 25, 2026
“Trudim se da ne razmišljam da je tie-break, već da igram poen po poen. Mislim da je to ključ moje konstantnosti”, rekla je Sabalenka, koja je osvojila titule u Melbourneu 2023. i 2024. godine, prije nego što je prošle godine u finalu izgubila od Madison Keys.
Sabalenka je dodala da jutarnji termini u Melbourneu znaju biti nezgodni zbog sunca i sjena.
“Volim igrati prvi meč, ali u jednom trenutku sunce ide direktno u zonu servisa. To je prilično nezgodno i tada može doći do breaka. Upravo se to i desilo. Nisam se najbolje snašla s servisom na toj strani, a ona je to odlično iskoristila”, objasnila je.
Nakon uvjerljive pobjede nad Putincevom – tokom koje je čak šest puta oduzela servis protivnici – Jović je poručila da će se u meču protiv Sabalenke fokusirati isključivo na svoju igru.
“Osjećam se sjajno. Drago mi je što sam prošla dalje. Rezultat je povoljan, ali znala sam da, ako joj dozvolim povratak, meč može postati prava borba”, rekla je Jović.
Govoreći o nastavku turnira, mlada Amerikanka poručila je da vjeruje u svoj rad i instinkt.
“Znam koliko sam naporno radila. Vjerujem da će se sve odvijati onako kako treba”, zaključila je.
(Vijesti.ba)