Delegacija od 22 igrača i stručnog štaba, poznata kao “Team Melli”, stigla je avionom u tursko ljetovalište Antaliju, gdje su viđeni kako napuštaju aerodrom u tamnoplavim trenerkama.
Igrači će u Turskoj boraviti nekoliko sedmica prije odlaska na globalni turnir, gdje će igrati sve tri utakmice grupne faze uprkos ratnim okolnostima.
Turnir je već obilježen tenzijama, nakon što su SAD pokrenule bombardovanje Irana 28. februara zajedno sa Izraelom, što je izazvalo sukob koji je kasnije privremeno obustavljen primirjem od 8. aprila.
Međutim, pregovori su zapali u krizu, dok su novi napadi dronovima na zemlje Zaljeva i prijetnje američkog predsjednika Donalda Trumpa dodatno pojačali strahove od mogućeg nastavka sukoba.
BREAKING: Iran national football team have landed in Antalya, Türkiye to begin their final training camp ahead of the 2026 FIFA World Cup.
Team Melli are now fully focused on World Cup preparations. pic.twitter.com/3RbjEXhLfH
— CIIA Sports (@CIIASportsINT) May 18, 2026
Pripreme u Turskoj
Iran će tokom boravka u Antaliji odigrati dvije prijateljske utakmice, uključujući i meč protiv Gambije 29. maja, prema riječima Sam Mehdizadeha, iransko-kanadskog organizatora prijateljskih utakmica.
Reprezentacija planira odigrati još jednu prijateljsku utakmicu, čiji se protivnik još dogovara.
Selektor Amir Ghalenoei ranije je izjavio da će igrači tokom boravka u Turskoj završiti i procedure za izdavanje viza.
Iran i Sjedinjene Američke Države prekinuli su diplomatske odnose 1980. godine, što dodatno komplikuje put reprezentacije ka turniru.
Podjele u javnosti
Prošle sedmice u Teheranu je održana ispraćajna ceremonija na Trgu Enghelab, gdje su navijači mahali zastavama i bodrili tim, što je prikazano na državnoj televiziji.
Međutim, dio javnosti u Iran ima potpuno drugačiji stav.
Student iz Teherana, 19-godišnji Sepehr, rekao je za AFP da mnogi ne smatraju reprezentaciju pravim predstavnikom naroda, već timom koji je “odabrala vlast”.
– Za mnoge ljude ovo nije reprezentacija iranskog naroda, nego Islamske Republike, i u njihovim očima to će ostati najomraženiji tim – rekao je.
Drugi sagovornik, 35-godišnji Mehrshad, smatra da su igrači u teškoj situaciji, iako dio javnosti vjeruje da su “izdali” navijače zbog uspjeha i statusa.
“Neka igraju”
FIFA je odbacila prijedloge da se utakmice Irana premjeste u Kanadu ili Meksiko, dok su američki zvaničnici poručili da je Iran dobrodošao na turnir.
Predsjednik SAD Donald Trump poručio je: “Neka igraju.”
Državni sekretar Marco Rubio izjavio je da eventualni problemi ne bi bili vezani za igrače, već za moguće prateće osobe povezane s institucijama poput Revolucionarne garde.
Prošlog mjeseca delegacija iranske fudbalske federacije otkazala je put na kongres FIFA-e u Kanadi, tvrdeći da su bili izloženi uvredama na granici.
Predsjednik federacije Mehdi Taj, koji je dio delegacije, bivši je član Revolucionarne garde, organizacije koju Kanada smatra zabranjenom.
Generalni sekretar Mattias Grafstrom sastao se s iranskom delegacijom u Istanbulu tokom vikenda i razgovore opisao kao konstruktivne.
Tim će tokom Svjetskog prvenstva biti smješten u Tucsonu, u američkoj saveznoj državi Arizona.
Iran se nalazi u grupi G i takmičenje otvara 15. juna utakmicom protiv Novog Zelanda u Los Angelesu. Nakon toga slijede mečevi protiv Belgije u istom gradu te protiv Egipta u Seattleu.
(Vijesti.ba)