Selektor Portugala Roberto Martinez stao je u odbranu Cristiana Ronalda uoči ključne utakmice drugog kola Svjetskog prvenstva protiv Uzbekistana.
Nakon razočaravajućeg remija 1:1 s DR Kongom na otvaranju turnira, Martinez je pred novinarima insistirao da statistički podaci opravdavaju ostanak 41-godišnjeg napadača u početnoj postavi, uprkos sve glasnijim kritikama javnosti, piše Goal.com.
Portugal je na prvenstvo stigao kao jedan od favorita, ali pritisak se pojačao nakon slabog nastupa u prvoj utakmici. Loš rezultat potaknuo je i rasprave na društvenim mrežama, dodatno potaknute izjavom veznjaka Joaa Nevesa da je Ronaldo “samo još jedan igrač koji je ovdje da pomogne”, a koja je izvučena iz konteksta. Ipak, selektor je brzo reagovao kako bi ugušio glasine o mogućim unutrašnjim problemima uoči puta u Teksas.
Martinez je izrazio uvjerenje da je Ronaldo i dalje idealan vođa napada portugalske reprezentacije. “Ujedinjeniji smo i jači. Igramo na Svjetskom prvenstvu i normalno je da postoji puno buke i napetosti, to je dio igre. Naš fokus je na ekipi. Povezaniji smo nego prije dolaska na turnir”, izjavio je Martinez.
“Nema nikakvih napetosti. On je primjer, pravi kapiten. Reagovao je kapitenski, s puno iskustva. Želi dati svoj doprinos i uzor je cijeloj našoj ekipi. Svojim kretanjem otvara prostor, a brojke to potvrđuju”, rekao je selektor. “Vjerovatno je najbolji primjer kako se oporaviti i kako trenirati. No, to ne umanjuje osjećaj frustracije koji svi dijelimo kao ekipa.”
Iako je legendarni napadač postigao pet golova u kvalifikacijama, nije se upisao u strijelce u posljednjih deset nastupa na velikim takmičenjima. Ekipa je svjesna da su potrebna poboljšanja u napadu, a iskusni igrači traže hitru reakciju na terenu kako bi spasili turnir.
Joao Cancelo je dodao: “Nismo stvarali prilike, što nije normalno za ekipu poput naše. Imamo izuzetno kvalitetne igrače, među najboljima na svijetu, i to moramo pokazati na terenu. Sutra se računa samo pobjeda. Nemamo prostora za pogrešku.”
Portugal u utorak igra na stadionu u Houstonu, svjestan da nema pravo na kiks protiv Uzbekistana, koji je u prvom kolu poražen od Kolumbije 3:1. Evropski velikan u utakmicu ulazi s nizom od šest susreta bez poraza, ali očajnički treba pobjedu kako bi vratio kampanju na pravi put i izbjegao napetu posljednju utakmicu u grupi protiv Kolumbije.
(Vijesti.ba)