U svijetu javnog zdravlja rijetko koja tema izaziva toliko podjela kao elektronske cigarete. Dok jedni upozoravaju na njihove potencijalne rizike, drugi ističu njihovu ulogu u smanjenju štete kod punoljetnih pušača koji bi inače nastavili pušiti cigarete. U takvoj buci sve je teže razdvojiti činjenice od onoga što ljudi vjeruju da je istina, a upravo tu nastaje problem.
Naime, najnovija analiza britanske organizacije za javno zdravstvo Action on Smoking and Health (ASH), o kojoj je izvijestio i Guardian, pokazuje da više od polovine odraslih u Velikoj Britaniji vjeruje da su e-cigarete jednako ili više štetne od cigareta. Među pušačima koji nikada nisu koristili e-cigarete taj procenat raste na čak 61 posto.
Za stručnjake je ovo alarmantan signal jer se takva uvjerenja sve više udaljavaju od onoga što pokazuju naučni dokazi. „Zabrinjava što su percepcije javnosti o e-cigaretama danas toliko udaljene od naučnih dokaza“, izjavila je Hazel Cheeseman, izvršna direktorica ASH-a.
Prema njenim riječima, takve zablude imaju vrlo konkretne posljedice. Ako pušač vjeruje da je prelazak na e-cigarete jednako štetan kao nastavak pušenja, manja je vjerovatnoća da će pokušati promijeniti naviku. Neki čak odustaju od korištenja e-cigareta i vraćaju se cigaretama, što predstavlja znatno lošiji ishod za njihovo zdravlje.
Prema pisanju Guardiana, stručnjaci smatraju da su za ovakve percepcije djelimično zaslužni i brojni medijski izvještaji koji godinama upozoravaju na potencijalne rizike povezane s e-cigaretama, ali često bez jasnog poređenja s rizicima pušenja. Posljedica je da su mnogi građani počeli vjerovati da između ove dvije kategorije proizvoda praktično nema razlike.
Sveobuhvatan pregled dostupnih naučnih dokaza o e-cigaretama, koji su proveli istraživači britanskog King's College u Londonu, pokazao je da su korisnici e-cigareta izloženi znatno nižim nivoima štetnih materija u odnosu na osobe koje nastavljaju pušiti cigarete.
Profesor Jamie Brown, direktor istraživačke grupe za istraživanje duhana i alkohola pri Univerzitetskom koledžu London (UCL), upozorava da ovdje nije riječ o akademskoj raspravi. „Znamo da su e-cigarete efikasan alat koji može pomoći punoljetnim pušačima da prestanu pušiti. Zato je važno da imaju pristup tačnim informacijama“, izjavio je Brown za Guardian.
Možda najdirektniju ocjenu dala je Alizée Froguel, menadžerica za preventivne politike u organizaciji Cancer Research UK.
„Ne postoje kvalitetni dokazi da korištenje e-cigareta uzrokuje kancer. Dosadašnji dokazi pokazuju da su legalno dostupne e-cigarete znatno manje štetne od cigareta i drugih duhanskih proizvoda te da predstavljaju efikasan alat za prestanak pušenja“, navela je Froguel.
Istovremeno upozorava da to ne znači da su e-cigarete bez rizika. „Kako još uvijek ne poznajemo njihove dugoročne efekte, ne možemo ih smatrati potpuno bezopasnim. Ne bi ih trebala koristiti djeca niti osobe koje nikada nisu pušile“, ističe ona.
Upravo ta poruka možda najbolje opisuje trenutni izazov za javno zdravstvo. S jedne strane potrebno je spriječiti korištenje nikotinskih proizvoda među maloljetnicima. S druge strane, punoljetnim pušačima potrebno je pružiti tačne informacije o proizvodima koji se po riziku ne mogu izjednačavati s cigaretama.
„Važno je da e-cigarete ostanu dostupne milionima pušača kojima mogu pomoći da prestanu pušiti“, poručuje Froguel.
U vremenu u kojem se o nikotinu i duhanu često govori kroz pojednostavljene poruke i senzacionalističke naslove, sve je jasnije da najveći problem možda nisu sami proizvodi, već činjenica da javnost sve teže razlikuje njihove stvarne rizike. A kada se izgubi ta razlika, najveću cijenu i dalje plaćaju oni koji nastavljaju pušiti.
(Vijesti.ba)