Timus, mala žlijezda smještena u gornjem dijelu grudnog koša, dugo se smatrao važnim uglavnom u djetinjstvu, kada ima ključnu ulogu u razvoju imunološkog sistema. Kako se s godinama smanjuje, vjerovalo se da u odrasloj dobi više nema značajnu funkciju.
Međutim, novo istraživanje objavljeno u časopisu Nature pokazuje da timus i kod odraslih može imati važnu ulogu u očuvanju zdravlja, dugovječnosti i zaštiti od raka.
Tim predvođen onkologom Hugom Aertsom s Harvarda analizirao je podatke više od 27.000 ljudi iz dvije velike studije. Uz pomoć vještačke inteligencije procijenjeno je zdravlje timusa svakog ispitanika, a rezultati su povezani s njihovim zdravstvenim ishodima.
Pokazalo se da su osobe sa zdravijim timusom imale oko 50 posto manji rizik od smrti u narednih 12 godina. Također, imale su 36 posto manji rizik od razvoja raka pluća, oko 50 posto manji rizik od smrti od te bolesti te znatno niži rizik od smrti uzrokovane kardiovaskularnim bolestima.
Istraživači naglašavaju da rezultati pokazuju snažnu povezanost, ali još ne dokazuju da zdraviji timus direktno uzrokuje ove koristi.
U odvojenom istraživanju utvrđeno je i da pacijenti sa zdravijim timusom znatno bolje odgovaraju na imunoterapiju kod više vrsta karcinoma, uključujući rak pluća, melanom i rak dojke.
Naučnici smatraju da bi timus mogao postati važan pokazatelj imunološkog zdravlja odraslih, ali i pomoći ljekarima da preciznije prilagode terapije.
Ranija istraživanja pokazala su da osobe kojima je timus hirurški uklonjen imaju veći rizik od smrti, što dodatno potvrđuje njegov značaj i u odrasloj dobi.
Autori su također utvrdili da su pušenje, gojaznost i hronične upale povezani sa slabijim zdravljem timusa, što sugeriše da način života može utjecati na njegovu funkciju.
Prema riječima istraživača, ako se rezultati potvrde u budućim studijama, praćenje zdravlja timusa moglo bi postati jednako važno kao kontrola rada srca ili bubrega.
(Vijesti.ba)