Naučnici iz nekoliko američkih istraživačkih institucija otkrili su da toksini antarktičkog morskog krastavca mogu uništavati ćelije melanoma, najopasnijeg oblika raka kože.
Na prvi pogled djeluje potpuno bezazleno – živi u ledenim vodama Antarktika i teško ga je zamisliti kao potencijalno oružje protiv raka. Ipak, mali morski krastavac mogao bi jednog dana pomoći u borbi protiv melanoma. Istraživači su otkrili da toksini koje ovaj beskičmenjak proizvodi kao zaštitu od predatora mogu uništiti tumorske ćelije.
Tim sa Univerziteta Južne Floride, Instituta za pustinjska istraživanja i Institucije za okeanografiju Scripps proveo je šest sedmica na Antarktiku, prikupljajući uzorke morskih krastavaca. U njihovim tijelima pronađene su bakterije koje proizvode supstance koje su privukle posebnu pažnju naučnika.
Profesor hemije na Univerzitetu Južne Floride Bil Bejker navodi da su dosadašnja istraživanja dala obećavajuće rezultate.
„Dobra vijest je da njihovi toksini nisu ubili miševe, već su uništili samo njihov rak. To pokazuje da morski krastavac ima fiziološka svojstva koja bi jednog dana mogla imati primjenu u liječenju“, rekao je Bejker.
Ipak, prije nego što ova antarktička životinja postane izvor lijeka, potrebno je provesti još niz istraživanja. Naučnici moraju potvrditi sigurnost supstance, sprovesti dodatne testove i utvrditi može li imati isti učinak kod ljudi. Uništavanje ćelija raka u laboratoriji jedno je, a dokazivanje djelotvornosti i sigurnosti kod ljudi sasvim drugo.
Dodatni problem predstavlja i količina potrebne supstance. „Iz količine morskih krastavaca veličine košarkaške lopte možda bismo dobili samo hiljaditi dio potrebne količine“, objasnio je Bejker.
Zbog toga istraživači planiraju proizvesti toksin u laboratoriji. „Ne možemo uništiti cijeli ekosistem samo zbog lijeka“, zaključio je Bejker.
(Vijesti.ba)