Norveški naučnici iznijeli su dokaze da mikroplastika može uticati na boju mora, nakon proučavanja takozvanog Velikog pacifičkog ostrva smeća, koje se nalazi u sjevernom dijelu Tihog okeana, između zapadne obale SAD i Havaja.
Satelitski snimci pokazuju da su pojedini dijelovi tog područja 2022. godine izgledali zelenije i plavlje nego dvije decenije ranije. Naučnici smatraju da bi jedan od mogućih razloga mogla biti upravo mikroplastika.
Pokazalo se da je onečišćenje mora mikroplastikom vrlo teško otkriti putem satelita”, piše istraživački tim, koji predvodi Šea Čitam sa Univerziteta u Bergenu, u naučnom časopisu “Communications Earth & Environment”.
Mikroplastika se definiše kao plastične čestice prečnika manjeg od 300 mikrometara (hiljaditi dio milimetra).
Šta su pokazala satelitska mjerenja?
Dugoročna satelitska mjerenja pokazala su da čestice mikroplastike u gornjem dijelu vodenog stuba mogu dugoročno promijeniti optički izgled mora.
Ipak, takve promjene mogu imati i prirodne uzroke, poput promjene u sastavu planktona. Stoga je, prema riječima istraživača, satelitske podatke potrebno temeljno analizirati.
Za potrebe studije, objavljene u novembru, Čitamova i njene kolege koristili su tri serije satelitskih snimaka iz perioda od 2002. do 2022. godine.
Snimci potiču od američke svemirske agencije NASA, Evropske svemirske agencije (ESA) i programa za posmatranje Zemlje “Copernicus”. Međutim, podaci se ponekad znatno razlikuju.
Moguć još jedan scenario
Simulacije zračenja pokazale su da čestice mikroplastike pojačavaju refleksiju, posebno u plavom i zelenom dijelu spektra koji bilježe uobičajeni satelitski senzori.
To se posebno odnosi na granično područje između te dvije boje, odnosno na talasnu dužinu od oko 490 nanometara (milionti dio milimetra).
Međutim, do takvog posvijetljivanja može doći i ako se smanji količina planktona u vodi ili ako prevladaju manje vrste planktona. U tom slučaju svjetlost se sve više odbija od molekula vode.
Naučnici su stoga simulirali promjene boja na satelitskim snimcima, uzimajući u obzir mikroplastiku kao mogući uzrok, ali i scenarije bez nje.
Na osnovu tih simulacija zaključuju da je vjerovatnoća da su promjene boja uzrokovane mikroplastikom više nego četvorostruko veća nego vjerovatnoća da su posljedica prirodnih uzroka.
Naučnici stoga pretpostavljaju da mikroplastika značajno pridonosi promjeni boje u sjevernom Tihom okeanu. Ipak, to nije sasvim sigurno.
Šta znači boja mora?
Bez obzira na to, ovo bi moglo omogućiti procjenu onečišćenja morskog područja mikroplastikom iz svemira, na osnovu njegove boje, prenosi Nova.
Kada bi posvjetljivanje uočeno u studiji bilo isključivo posljedica mikroplastike, to bi značilo da se njena koncentracija u tom području u periodu od 2002. do 2022. godine povećala za otprilike 11 do 25 miligrama po prostornom metru vode.
“Potrebna su dodatna istraživanja kako bi se unaprijedile mogućnosti daljinskog praćenja nakupljanja mikroplastike i njenog uticaja na ekologiju okeana, kao i radi dalje potvrde naših nalaza”, navode autori.
Istraživači ističu da su posebno potrebna mjerenja optičkih svojstava i sastava čestica na samoj lokaciji, kroz cijeli vodeni stub u području velikog pacifičkog ostrva smeća.
Opseg tog ostrva smeća nije precizno definisan.
U studiji objavljenoj 2018. godine u naučnom časopisu “Scientific Reports” navodi se da pokriva oko 1,6 miliona kvadratnih kilometara, što je otprilike tri puta više od površine Francuske.
(Vijesti.ba)