Carlos Alcaraz možda je u srijedu nešto sporije pronašao pravi ritam, ali kada je to učinio, drugi nosilac turnira ubacio je u nevjerovatnu brzinu i izborio plasman u treće kolo US Opena.
Španac je savladao Jaimea Fariu rezultatom 4:6, 6:0, 6:3, 6:2, postepeno podizao nivo igre i odigrao možda i svoj najbolji set na ovogodišnjem turniru – drugi, koji je dobio bez izgubljenog gema.
Alcaraz, koji prvi put nakon povrede desnog ručnog zgloba zadobivene sredinom aprila nastupa na turniru, u prva dva meča nije pokazao nikakve znakove problema ili nelagode. Trenutno je treći igrač na ATP rang listi.
Faria, 72. teniser svijeta, odlično je otvorio meč i u nekoliko navrata tokom susreta ozbiljno namučio Alcaraza. Portugalac, poznat po snažnim udarcima, prvi je napravio break u šestom gemu prvog seta, kada je Alcaraz promašio forhend nakon servisa – udarac koji mu je inače jedno od najjačih oružja.
“U prvom setu sam se osjećao odlično. Imao sam break-loptu i prilično lagan forhend za mene, ali sam ga promašio. Žurio sam. Nisam uzeo dovoljno vremena i nisam bio strpljiv. To me koštalo breaka”, rekao je Alcaraz u razgovoru na terenu.
“Protiv igrača poput Jaimea svaki je servis veoma težak, jer servira oko 140 milja na sat. Nakon toga sam samo pokušao ostati fokusiran, miran i vjerovati da će se dobre stvari ponovo dogoditi.”
Nakon što je izgubio prvi set, Alcaraz je u uvodnom servis-gemu drugog seta spasio break-loptu, a potom osvojio čak osam gemova zaredom.
Prvi break na meču napravio je sjajnim forhendom kojim je pogodio pasing-udarac, što je izazvalo erupciju oduševljenja na tribinama stadiona Arthur Ashe. Alcaraz je pobjedu proslavio karakterističnim stiskanjem šake.
Drugi set trajao je svega 33 minute i pokazao se kao prekretnica meča. Alcaraz je pronašao pravi ritam, dok je Faria počeo značajno padati u nivou igre.
U nastavku meča bilo je teško primijetiti da je Alcaraz prethodno četiri mjeseca bio bez takmičarskog tenisa. Igrao je potpuno slobodno, udarao lopticu izuzetno čisto i nakon dva sata i 40 minuta izborio plasman dalje.
Španac je meč završio sa 43 winnera, a osvojio je čak 70 posto poena nakon drugog servisa. Faria je u toj statističkoj kategoriji bio daleko slabiji, sa samo 31 posto osvojenih poena.
Alcaraz sada pokušava postati prvi teniser koji će odbraniti titulu US Opena još od Rogera Federera, koji je u New Yorku slavio pet puta zaredom od 2004. do 2008. godine.
Član elitnog kluba svjetskih broj jedan, Alcaraz je dvostruki šampion US Opena. Prvu Grand Slam titulu osvojio je upravo u New Yorku 2022. godine, prije nego što je prošle godine ponovo podigao pehar.
Ranije ove godine Alcaraz je sa samo 22 godine postao najmlađi teniser u historiji koji je kompletirao Career Grand Slam, odnosno osvojio sva četiri Grand Slam turnira tokom karijere.
Ovom pobjedom u Flushing Meadowsu stigao je do 26. pobjede u glavnom žrijebu US Opena, što mu je najbolji učinak na bilo kojem od četiri Grand Slam turnira.
Alcaraz je ujedno nastavio savršen učinak na Grand Slam turnirima ove godine i sada ima devet pobjeda iz devet mečeva u 2026.
U trećem kolu čeka ga duel protiv Kineza Wu Yibinga, koji je savladao Jamesa Duckwortha sa 7:5, 6:3, 6:1.
Alcaraz protiv Wua vodi sa 1:0 u međusobnim susretima. Jedini dosadašnji duel odigrali su u Šangaju 2024. godine.
(Vijesti.ba)