Jalen Brunson pokrenuo je jedan od najvećih preokreta u historiji NBA doigravanja, nadoknadivši zaostatak od 22 poena u posljednjoj četvrtini za pobjedu New York Knicksa nad Cleveland Cavaliersima 115:104 nakon produžetka.
U prvoj utakmici finala Istočne konferencije Brunson je zabio 38 poena i doveo svoju ekipu na tri pobjede od prvog NBA finala od 1999. godine, piše NBA.com.
Činilo se da Cavaliersi imaju sigurnu pobjedu u rukama. Na manje od osam minuta do kraja regularnog dijela vodili su 93:71. Ali, tada je Brunson počeo neumorno napadati odbranu Cavsa i pokrenuo seriju 18:1 koja je utakmicu vratila u neizvjesnost. Isti igrač pogodio je za izjednačenje na 101:101 samo 19 sekundi prije kraja i odveo utakmicu u produžetak.
Knicksi su produžetak otvorili serijom 9:0 pred publikom u Madison Square Gardenu koja je bila u deliriju. Od trenutka kad su gubili 22 razlike, Knicksi su nadigrali Cavse s nevjerovatnih 44:11.
NEW YORK WENT ON A 44-11 RUN TO COMPLETE A 22-POINT COMEBACK WIN IN GAME 1
DOWN 22 WITH UNDER 8 TO PLAY IN Q4.
30-8 RUN TO FORCE OT.
WON BY 11.1-0 SERIES LEAD IN THE EAST FINALS pic.twitter.com/0InzFeaG4M
— NBA (@NBA) May 20, 2026
Uz junaka utakmice Brunsona, Mikal Bridges dodao je 18 poena za pobjednike, dok su trojica igrača, uključujući OG Anunobyja, postigla po 13. Anunoby se vratio u sastav nakon što je zbog istegnuća bedrenog mišića propustio dvije utakmice.
Kod Cavaliersa je najefikasniji bio Donovan Mitchell s 29 poena. Evan Mobley upisao je 15 poena i 14 skokova, a James Harden je također postigao 15 poena, ali uz vrlo loš šut za tricu 1-8 i čak šest izgubljenih lopti, prenosi Index.hr.
Nakon utakmice, trener gostiju Kenny Atkinson bio je kratak.
“Večeras smo tri četvrtine igrali sjajnu košarku. Nažalost, u četvrtoj četvrtini – potpuno su nas nadigrali”, rekao je.
Ovo je bio drugi najveći preokret u četvrtoj četvrtini u doigravanju u posljednjih 30 godina. Veći su ostvarili samo Clippersi koji su se 2012. godine vratili iz zaostatka od 24 poena protiv Memphisa.
Knicksi su tako stigli do osme uzastopne pobjede u doigravanju i poveli 1:0 u seriji koja se igra na četiri pobjede. Duga pauza od 10. maja očito je ostavila traga jer je ekipa dugo djelovala zahrđalo i u prve tri četvrtine imala šut za tricu tek 4 od 23.
Ipak, za razliku od prošlogodišnjeg finala konferencije, kada su na svom terenu ispustili 14 poena prednosti i izgubili od Indiane, ovaj put su pronašli napadački ritam u ključnom trenutku. Dominacija Knicksa vidljiva je i u statistici poena iz reketa (60:38) i poena nakon izgubljenih lopti (28:20). Druga utakmica igra se u četvrtak, također u New Yorku.
(Vijesti.ba)