Četverostruka osvajačica Grand Slam turnira bila je na vrhu svjetske rang-liste 99 sedmica, prije nego što je prvo mjesto prepustila Kazahstanki Eleni Rybakini, koja ju je također pobijedila u finalu US Opena ovog mjeseca.
To znači da Sabalenka nije osvojila nijedan turnir od marta i da će godinu završiti bez Grand Slam titule prvi put od 2022. godine.
„Ovoga puta osjećam da sam svježa jer nisam odigrala toliko mečeva“, rekla je 28-godišnja Bjeloruskinja novinarima uoči China Opena u Pekingu.
Uprkos nekoliko mjeseci slabijih rezultata prema vlastitim standardima, nastup u New Yorku bio je „trenutak kada sam se počela osjećati zdravije i snažnije“, rekla je.
„Sredina sezone… nije prošla baš najbolje. Malo sam se borila s različitim stvarima.
Na US Openu ponovo sam počela uživati u tenisu jer sam se osjećala dobro i mentalno i fizički.“
Sabalenka, koja se prošle godine zbog povrede povukla s turnira u Pekingu, borbu za svoju prvu titulu na ovom turniru započet će u šesnaestini finala protiv pobjednice meča između Mađarice Anne Bondar i Meksikanke Renate Zarazue.
Postavljena je za drugu nositeljicu, iza Rybakine, koja će u prvom kolu igrati protiv pobjednice duela između Ukrajinke Julije Starodubtseve i Armenke Aline Charaeve.
Prošlogodišnja pobjednica Amanda Anisimova neće učestvovati na turniru. Ona je na društvenim mrežama objavila da će ranije završiti sezonu zbog povrede ručnog zgloba.
U muškoj konkurenciji, miljenik publike Novak Đoković pokušat će osvojiti sedmu titulu na China Openu. Srbin na ovom turniru nikada nije izgubio meč u pojedinačnoj konkurenciji.
„Moj rezultat govori sam za sebe kada je riječ o nastupima u Kini. Znajući to, to mi daje i dodatno samopouzdanje koje mi je zaista potrebno“, rekao je 39-godišnji Đoković novinarima u ponedjeljak.
„Sve u svemu, zasad je veoma dobro – što se tiče mog tijela, osjećaja koji imam i načina na koji igram.“
Đoković je osvojio rekordne 24 Grand Slam titule, ali trenutno zauzima 11. mjesto na svjetskoj rang-listi. Svoj nastup u Pekingu počinje u prvom kolu protiv Portugalca Nuna Borgesa.
(Vijesti.ba)