Emina Merdan, rođena u Mostaru, predstavlja novu generaciju bh. naučnica koje svojim znanjem i predanošću postižu međunarodni uspjeh. Nakon završenih osnovnih studija iz genetičkog inženjeringa na Prirodno-matematičkom fakultetu Univerziteta u Sarajevu i master studija iz bioinformatike na Univerzitetu u Bolonji, doktorirala je molekularnu biologiju na prestižnom Tehničkom univerzitetu u Darmstadtu (TU Darmstadt) u Njemačkoj.
Njena doktorska disertacija, odbranjena u maju 2025. godine, nosi naslov:
“Non-homologous end joining of resected double-strand breaks in human cells involves a DNA fill-in process” i fokusira se na ključne mehanizme popravke DNK u ljudskim ćelijama — proces presudan za sprječavanje bolesti poput raka.
Svaka ćelija u ljudskom tijelu svakodnevno je izložena desetinama hiljada oštećenja DNK. Najopasniji su tzv. dvostruki prekidi DNK (DSBs) jer zahvataju oba lanca molekule. Ako se ne poprave pravilno, mogu uzrokovati mutacije i bolesti.
Ćelije koriste dva glavna mehanizma da se nose s tim oštećenjima: ne-homolognu spojnu popravku (NHEJ) i homolognu rekombinaciju (HR). NHEJ je jedini aktivni mehanizam u fazama G0/G1 ćelijskog ciklusa, gdje se nalazi većina naših ćelija. Emina je detaljno istražila precizniju, ali manje poznatu verziju ovog mehanizma.
U radu je koristila epitelne ćelije dojke (MCF10A) da pokaže:
da određeni prekidi DNK moraju prvo biti „rezani“ da bi ih ćelija mogla popraviti,
da je transkripcija (prepisivanje gena) neophodna za uspješnu popravku,
da ćelije koriste mehanizme slične produženju telomera da bi dopunile izgubljene dijelove DNK.
Ovo istraživanje donosi nova saznanja o tome kako ćelije štite svoj genetski materijal u fazama kada su najbrojnije – što ima ogroman značaj za razumijevanje raka i razvoja terapija.
Nakon doktorata, Emina se zaposlila u Bio-Gram Diagnostics GmbH, inovativnoj njemačkoj kompaniji sa sjedištem u Wormsu, specijaliziranoj za in-vitro dijagnostiku. BioGram razvija automatske uređaje i reagense za bojenje bioloških preparata (krv, koštana srž, bakterije), što omogućava bržu, sigurniju i precizniju dijagnostiku bolesti.
Emina u toj kompaniji radi kao application scientist u odjelu za istraživanje i razvoj (R&D), gdje aktivno učestvuje u formulaciji, razvoju i testiranju reagensa koji se plasiraju na tržište.
Kako sama kaže:
“Generalno se bavimo in vitro dijagnostikom, tačnije razvijamo automatske uređaje za bojenje bioloških preparata, što omogućava brzu dijagnostiku oboljenja. Isto tako proizvodimo i reagense za fiksiranje i bojenje biološkog materijala (krv, koštana srž, bakterije) – i svi ti preparati su bez alkohola. Mi smo prva kompanija u svijetu koja proizvodi sve te reagense bez alkohola, što je jako bitno za sustainable labs i za zdravlje medicinskih radnika. Ja radim kao application scientist u R&D gdje razvijamo sve te reagense za bojenje i vršimo testiranje svih proizvoda za tržište.”
Ova pozicija joj omogućava da naučna znanja pretoči u praktične proizvode koji se koriste svakodnevno u kliničkoj dijagnostici širom Evrope.
Emina Merdan je spoj naučne izvrsnosti i primijenjene biotehnologije. Svojim radom doprinosi ne samo razvoju znanja o zaštiti DNK, već i stvaranju održivijih i zdravijih laboratorijskih rješenja. Njen profesionalni put inspiracija je mladima iz Bosne i Hercegovine da svoje znanje i talenat pretoče u globalni uticaj.